Tapez « scooter électrique Phuket » dans Google et vous obtenez trois produits complètement différents mélangés : les trottinettes électriques, les scooters électriques immatriculés, et les automatiques essence ordinaires que toutes les boutiques de location de l’île font rouler. Chez Nicky Scooter Rental, on nous pose la question de l’électrique plusieurs fois par semaine, alors voici une réponse claire sur ce qu’est chacun, ce que dit la loi thaïlandaise, et pourquoi notre flotte roule à l’essence.
Nous n’avons pas de scooter électrique à vous vendre, donc ce n’est pas un argumentaire. C’est l’explication que nous donnons au comptoir, mise par écrit.
Trois choses que les gens appellent « e-scooter » à Phuket
| Ce que vous avez cherché | Ce que c’est réellement | Autorisé sur route en Thaïlande ? |
|---|---|---|
| E-scooter, trottinette électrique, type Xiaomi | Planche debout avec accélérateur, 20–30 km/h, sans plaque | Non : ne peut pas être immatriculée |
| Vélo électrique | Vélo à pédales avec assistance au moteur | Oui, traité comme un vélo s’il a des pédales fonctionnelles et une vitesse limitée |
| Scooter / moto électrique | Forme de scooter assis avec batterie, nécessite une plaque | Oui, s’il est immatriculé et plaqué ; exige un permis moto |
| Scooter essence (Honda Click, PCX, Yamaha NMAX) | L’automatique standard de 110–160 cm³ | Oui : c’est ce qui fait tourner l’île |
La confusion a de l’importance, parce que c’est la première ligne qui met les touristes dans l’embarras.
Ce que dit la loi thaïlandaise sur les trottinettes électriques
Le Motor Vehicle Act thaïlandais (1979) n’autorise l’immatriculation que des véhicules entrant dans ses catégories : voitures, motos, remorques, rouleaux compresseurs et tracteurs. Une trottinette électrique n’entre dans aucune d’elles ; elle ne peut donc pas être immatriculée, et un véhicule non immatriculé ne peut pas légalement circuler sur la voie publique.
À Phuket, ce n’est pas théorique :
- En février 2022, la police de Patong a saisi des trottinettes électriques à des touristes étrangers et a poursuivi les conducteurs pour usage de véhicules non immatriculés sur la route, en s’appuyant sur la position du Land Transport Office provincial de Phuket selon laquelle ces engins ne pouvaient pas être immatriculés au titre de la loi. L’opération a été largement critiquée parce qu’elle visait les touristes plutôt que les loueurs, mais elle n’a pas été annulée.
- En mai 2024, les autorités de Pattaya ont suspendu tous les services de location de trottinettes électriques après que le bureau des transports provincial a confirmé la même chose : pas de catégorie d’immatriculation, donc pas d’usage sur route. Les sanctions citées étaient une amende pouvant atteindre 10 000 bahts pour usage d’un véhicule non immatriculé sur la voie publique, avec des amendes supplémentaires pour les loueurs qui laissaient rouler des personnes sans permis.
En utiliser une dans l’enceinte d’un resort privé ou d’une résidence fermée relève du propriétaire. En utiliser une sur Thepkasattri Road ou la route de plage de Patong, c’est une trottinette saisie et une amende. Personne que nous connaissions dans la location à Phuket n’est prêt à mettre son nom sur une location de trottinette pour cette raison.
Scooters électriques immatriculés : légaux, mais mal adaptés à Phuket
Les scooters électriques immatriculés, ceux sur lesquels on s’assoit, avec une plaque verte, sont légaux, et vous verrez une poignée de boutiques en louer, surtout à Patong et Bang Tao. Ils sont silencieux, peu coûteux à recharger et agréables dans une ville plate. Sur cette île, les problèmes sont pratiques plutôt que juridiques :
- L’autonomie. L’autonomie réelle de la plupart des scooters électriques de location tourne autour de 60–100 km, moins avec un passager et bien moins dans les côtes. Phuket fait 50 km de long. Une journée de Patong à Phuket Town, Chalong et retour à Kata dépasse déjà 60 km.
- Les côtes. La route de Kathu vers Patong, les caps entre Kata et Karon, la montée vers le Big Buddha et la route du cap Promthep vident une batterie à toute vitesse, et un scooter qui perd sa puissance à mi-pente sur la colline de Patong avec des camions derrière, ce n’est pas drôle.
- La recharge. Très peu d’hôtels, de maisons d’hôtes ou de villas disposent d’un endroit sûr pour recharger un scooter. Tirer une rallonge par la fenêtre d’un bungalow, c’est la réalité, et la plupart des gérants l’interdisent à juste titre.
- Le permis. Un scooter électrique immatriculé est une moto au regard de la loi : il vous faut donc toujours un permis moto thaïlandais ou un permis de conduire international avec la catégorie moto. La motorisation électrique ne vous en dispense pas, même si chez vous un équivalent 50 se conduit avec le permis B. Voir quel permis faut-il pour louer un scooter à Phuket.
Si vous en voulez un pour deux jours dans un secteur plat, très bien : vérifiez simplement la plaque, l’exigence de permis et l’autonomie avant de payer.
Pourquoi l’essence 110–160 cm³ est ce qui fonctionne ici
Un automatique essence résout chacun de ces problèmes, et c’est pour ça que la quasi-totalité des milliers de scooters de location de Phuket sont des Honda et des Yamaha de 110 à 160 cm³.
- Distance et carburant. Un Honda PCX 160 a un réservoir de 8,1 litres et consomme environ 45 km par litre, soit à peu près 300 km entre deux pleins : une semaine de vacances normale. Le gasohol 91 ou 95 se vend dans toutes les stations PTT, Bangchak et Shell, et en bouteilles aux étals en bord de route dans les villages. Faire le plein prend deux minutes.
- Les côtes à deux. Un moteur 155–160 cm³ à refroidissement liquide monte la colline Kathu–Patong avec un passager sans tomber au pas. Un 125 le fait en solo ; un 110 le fait lentement mais sûrement.
- Pas de recharge. Garez-le n’importe où. L’hôtel n’a rien à faire.
- Fiabilité et pièces. Tous les mécaniciens de l’île connaissent un Click et un PCX ; une crevaison ou une batterie morte se répare dans l’heure. Nous avons des pièces en stock ; voyez comment fonctionne l’entretien sur une location longue durée au mois.
- La légalité est simple. Plaque, vignette fiscale et assurance obligatoire sur chaque scooter, ce qui est exactement ce qui compte à un contrôle de police.
Les contreparties sont honnêtes aussi : les scooters essence sont plus bruyants, ils polluent, et vous payez le carburant. Pour des vacances à Phuket, ces coûts sont minimes face au risque de tomber en panne de batterie à flanc de colline.
Notre flotte est à l’essence : voici comment choisir
Tout ce qui compose notre flotte de scooters est un automatique essence avec deux casques, une plaque et l’assurance obligatoire :
- 110–125 cm³ : Honda Scoopy 110 et Honda Click 125 : légers, économiques, idéaux pour une personne autour de la vieille ville, de Rawai ou d’une seule plage.
- 155–160 cm³ : Honda Click 160, PCX 160, ADV 160 et Yamaha NMAX 155 : les scooters pour toute l’île, à l’aise à deux et dans les côtes.
- 350 cm³ : Honda Forza 350 et ADV 350 pour les conducteurs expérimentés qui veulent le confort sur voie rapide.
Notre guide des cylindrées explique quel moteur convient à quel conducteur, et la page des tarifs donne les tarifs journaliers, hebdomadaires et mensuels en vigueur pour chacun.
Si vous tenez quand même à l’électrique
Nous n’avons rien contre les deux-roues électriques : le jour où un scooter électrique immatriculé, avec une vraie autonomie et un réseau de recharge, arrivera à Phuket, nous l’étudierons. D’ici là, notre conseil sincère :
- Ne louez jamais une trottinette électrique pour la route ici ; elle n’est pas immatriculée et la police les saisit bel et bien.
- Si vous louez un scooter électrique, vérifiez qu’il a une plaque, vérifiez que vous détenez un permis moto ou un permis international, et prévoyez des trajets inférieurs à la moitié de l’autonomie annoncée.
- Pour tout ce qui dépasse un seul quartier, et surtout pour Patong, Kata ou la route de l’aéroport, prenez un 125 ou un 160 essence.
Louez un scooter essence qui vous montera la côte
Dites-nous où vous logez et jusqu’où vous comptez rouler, et nous vous suggérerons la bonne cylindrée : petite pour la vieille ville, 160 pour l’île. La livraison partout à Phuket est gratuite à partir de 7 jours de location ; passez au 107 Phuket Road, ouvert tous les jours de 10h00 à 19h00, ou envoyez vos dates via la page de contact.